La misión a Marte de los Emiratos Árabes Unidos (Emirates Mars Mission), también conocida como Al-Amal, "Hope", o "Esperanza" en español, es la primera misión árabe que partirá hacia el planeta rojo. Esta misión tendrá un enfoque en la atmósfera y el clima de Marte, estudiando las capas de la atmósfera y como interactúan entre sí.
La sonda Al-Amal tiene forma cúbica compacta, construida de aluminio, que mide 2.37 m de ancho por 2.9 m de alto, pesando 1500 kg cargada de combustible. La nave cargará sus baterías usando dos paneles solares, plegados al lanzamiento de forma plana contra los lados de la sonda. Al-Amal se comunicará con Control de Misión mediante una antena de alta ganancia con un plato de 1.5 m de ancho. El ancho de banda de comunicación será de ~250 kbps en su órbita operacional en Marte. Para el control de posición se utilizarán dos juegos de propulsores de cohetes: entre 4-6 grandes propulsores que se utilizan para la inserción y los cambios en la órbita, y entre 8-12 pequeños propulsores del Sistema de Control de Reacción (RCS) para maniobras delicadas. Los instrumentos científicos que llevará la sonda son: - EXI (Emirates eXploration Imager): un generador de imágenes multibanda capaz de tomar imágenes de alta resolución de la superficie marciana. - EMIRS (Emirates Mars InfaRed Spectrometer): un espectrómetro infrarrojo que examinará los patrones de temperatura, hielo, vapor de agua y polvo en la atmósfera. - EMUS (Espectrómetro ultravioleta Emirates Mars): un espectrómetro ultravioleta que estudiará la atmósfera superior y los rastros de oxígeno e hidrógeno más allá en el espacio. Tras su lanzamiento, la sonda Al-Amal comenzará una fase de tránsito que durará cerca de 7 meses, hasta su llegada a las cercanías del planeta rojo a inicios de 2021. Posteriormente, entrará en una órbita elíptica de 22000 km × 44000 km, completando una revolución cada 55 horas. La órbita altamente innovadora de la misión es única y permitirá que la sonda complete la primera imagen 24/7 de todo el planeta y su dinámica atmosférica y el clima de Marte. Se planea que la misión dure hasta 2023, con una posible extensión hasta 2025. Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha técnica:
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Fue lanzado el Satélite Recopilatorio de Inteligencia Óptico #7 (IGS, por sus siglas en inglés) a bordo de un cohete H-IIA. Este sirve tanto a la defensa nacional de Japón como al monitoreo civil de desastres naturales. El IGS Optical-7 es el tercer satélite de la tercera generación de satélites de reconocimiento óptico japoneses. Previamente se han lanzado 15 satélites IGS (además de 2 que no llegaron a órbita debido a un fallo de lanzamiento), entre ellos 8 satélites IGS-Optical.
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