La misión Mars 2020 es planeada por la NASA para llevar un nuevo rover a la superficie de Marte, el más avanzado y más pesado jamás lanzado al planeta rojo. Esta misión abordará preguntas clave sobre el potencial de vida en Marte. La misión también brindará oportunidades para reunir conocimiento y demostrar tecnologías que aborden los desafíos de futuras expediciones humanas a este planeta.
El rover de la misión Mars 2020, bautizado oficialmente como "Perseverance", se basa en el diseño del Mars Science Laboratory (rover Curiosity), pero presenta un conjunto de instrumentos diferente: - PIXL (Planetary Instrument for X-Ray Lithochemistry): un espectrómetro de fluorescencia de rayos X para determinar la composición elemental a escala fina de los materiales de superficie marcianos. - RIMFAX (Radar Imager for Mars' subsurface experiment): un radar que penetra en el suelo. - MEDA (Mars Environmental Dynamic Analyzer): un conjunto de sensores para proporcionar mediciones de temperatura, velocidad y dirección del viento, presión, humedad relativa y tamaño y forma del polvo. - MOXIE (Mars Oxygen ISRU Experiment): una investigación de tecnología de exploración para producir oxígeno (O2) a partir del dióxido de carbono atmosférico marciano (CO2). - SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals): un espectrómetro ultravioleta Raman que utiliza imágenes a escala fina y un láser ultravioleta (UV) para determinar la mineralogía a escala fina y detectar compuestos orgánicos. - SuperCam: un instrumento para proporcionar imágenes, análisis de composición química y mineralogía en rocas y regolitos a distancia. - Mastcam-Z: un sistema de imagen con zoom estereoscópico. - Helicóptero Ingenuity: esta misión lleva un dron o 'mini-helicóptero' volador de 1.8 kg equipado con palas contrarrotativas, autonomía a bordo y un fuselaje liviano de fibra de carbono. Este probará la viabilidad del reconocimiento aéreo, exploración y exploración científica desde un vehículo volador en Marte. El Ingenuity completará la primera demostración de vuelo de un vehículo más pesado que el aire en la atmósfera de otro planeta. Contará con una campaña de pruebas de 30 días en las que realizará hasta 5 vuelos, con cada salto intentando distancias de viaje más largas de unos pocos cientos de metros y duraciones de hasta 90 segundos. El dron llevará dos cámaras, una para navegación y otra para imágenes aéreas en color de mayor resolución. Igualmente, el rover Perseverance recogerá muestras y las dejará en contenedores en la superficie para su posterior recuperación por una misión conjunta entre la ESA y la NASA, la Mars Sample Return. Se espera un aterrizaje en el cráter Jezero el 18 de febrero de 2021. Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha técnica:
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China lanzó su primera misión hacia el planeta rojo durante esta temporada marciana, llevando un all-in-one como misión, llamada "Tianwen-1". Esta sonda consiste de un orbitador, un aterrizador y un rover, en una de las misiones más ambiciosas jamás lanzadas hacia Marte.
Los objetivos científicos de esta misión incluyen estudiar la topografía, el suelo, el medio ambiente, la atmósfera, el hielo de agua, y la estructura interna de Marte, además de la búsqueda de posibles signos de vida. En general, esta sonda consta de dos partes: el orbitador ya mencionado y un módulo de aterrizaje, que lleva dentro al rover. Instrumentos del orbitador: Cámara de resolución media (resolución de 100 m desde una órbita de 400 km), cámara de alta resolución (resolución de 2 m desde una órbita de 400 km), espectrómetro de minerales (para determinar la composición elemental), radar de subsuelo orbitador, analizador de partículas y magnetómetro. Instrumentos del rover: Radar de penetración al suelo (que obtiene una imagen de ~100 metros debajo de la superficie marciana), detector de campo magnético de superficie, instrumento de medición meteorológica, detector de compuestos de superficie, cámara de navegación y topografía y cámara multiespectro. Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha técnica:
La misión a Marte de los Emiratos Árabes Unidos (Emirates Mars Mission), también conocida como Al-Amal, "Hope", o "Esperanza" en español, es la primera misión árabe que partirá hacia el planeta rojo. Esta misión tendrá un enfoque en la atmósfera y el clima de Marte, estudiando las capas de la atmósfera y como interactúan entre sí.
La sonda Al-Amal tiene forma cúbica compacta, construida de aluminio, que mide 2.37 m de ancho por 2.9 m de alto, pesando 1500 kg cargada de combustible. La nave cargará sus baterías usando dos paneles solares, plegados al lanzamiento de forma plana contra los lados de la sonda. Al-Amal se comunicará con Control de Misión mediante una antena de alta ganancia con un plato de 1.5 m de ancho. El ancho de banda de comunicación será de ~250 kbps en su órbita operacional en Marte. Para el control de posición se utilizarán dos juegos de propulsores de cohetes: entre 4-6 grandes propulsores que se utilizan para la inserción y los cambios en la órbita, y entre 8-12 pequeños propulsores del Sistema de Control de Reacción (RCS) para maniobras delicadas. Los instrumentos científicos que llevará la sonda son: - EXI (Emirates eXploration Imager): un generador de imágenes multibanda capaz de tomar imágenes de alta resolución de la superficie marciana. - EMIRS (Emirates Mars InfaRed Spectrometer): un espectrómetro infrarrojo que examinará los patrones de temperatura, hielo, vapor de agua y polvo en la atmósfera. - EMUS (Espectrómetro ultravioleta Emirates Mars): un espectrómetro ultravioleta que estudiará la atmósfera superior y los rastros de oxígeno e hidrógeno más allá en el espacio. Tras su lanzamiento, la sonda Al-Amal comenzará una fase de tránsito que durará cerca de 7 meses, hasta su llegada a las cercanías del planeta rojo a inicios de 2021. Posteriormente, entrará en una órbita elíptica de 22000 km × 44000 km, completando una revolución cada 55 horas. La órbita altamente innovadora de la misión es única y permitirá que la sonda complete la primera imagen 24/7 de todo el planeta y su dinámica atmosférica y el clima de Marte. Se planea que la misión dure hasta 2023, con una posible extensión hasta 2025. Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha técnica:
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Bitácora de AstronáuticaInformación y archivo de misiones orbitales y vehículos de lanzamiento.
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