Por primera vez, un cohete Soyuz-2.1a lanzó a humanos a órbita, luego del retiro del cohete Soyuz-FG (2001-2019) para misiones tripuladas. En esta ocasión, fue la cápsula Soyuz MS-16 con los cosmonautas rusos Anatoli Ivanishin (C) e Ivan Vagner, y el astronauta Christopher Cassidy de la NASA. El despegue ocurrió a las 08:05:06 UTC desde la plataforma 31/6 del Cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán. Este fue el 98° vuelo tripulado hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) y el 227° vuelo a la ISS incluyendo cápsulas de carga. Para Ivanishin y Cassidy, este es su tercer vuelo espacial, mientras que Vagner está realizando su primer viaje en esta misión. Realmente, los cosmonautas Nikolai Tikhonov y Andrei Babkin serían los que realizaran esta misión (Ivanishin y Vagner eran los de reserva), pero Tikhonov sufrió una herida en un ojo y se tuvo que realizar este cambio. Tras su lanzamiento, chequeos de rutina y demás procedimientos, la cápsula Soyuz MS-16 siguió un perfil de 4 órbitas para llegar a la estación tan solo 6 horas después de su lanzamiento. El acoplamiento ocurrió a las 14:13:18 UTC en el puerto cénit del módulo Poisk, lugar en el que permanecerá hasta su regreso en octubre. La tripulación tuvo que ser aislada (más de lo normal) para evitar algún contagio de coronavirus, mientras que el personal y medios de comunicación asistentes fueron reducidos drásticamente. Una vez se abrió la compuerta entre la Soyuz y la ISS, dio inicio la Expedición 62, que solo durará 8 días cuanto los miembros de la tripulación de la cápsula Soyuz MS-15 regresen a la Tierra este 17 de abril. El próximo vuelo tripulado mundial debería ser para Estados Unidos (por primera vez desde 2011), cuando un cohete Falcon 9 lleve a los astronautas Douglas Hurley y Robert Behnken a la ISS en la misión Demo-2, que ocurrirá no antes del 27 de mayo.
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