La 14° cápsula Cygnus de Northrop Grumman con 3551 kg de carga hacia la Estación Espacial Internacional será lanzada por un cohete Antares.
Su carga se reparte en 1230 kg de hardware para la estación, 1217 kg de experimentos científicos, 850 kg de suministros para la tripulación, 151 kg de equipo para actividades extravehiculares y 71 kg de recursos computacionales. Los cubesats Bobcat-1, NEUTRON-1 y RamSat, que son parte de diversas universidades estadounidenses, viajan a bordo de la Cygnus para ser entregados y desplegados desde la ISS, como parte del programa ELaNa (Educational Launch of Nanosatellites). Esta Cygnus se bautizó S.S. Kalpana Chawla, en conmemoración a la astronauta nacida en India, que murió durante la tragedia del transbordador Columbia. Transmisión en vivo: NASA TV Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha técnica:
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La cápsula de carga Progress MS-15 fue lanzada a la Estación Espacial Internacional con diversos suministros, como comida, propelente y oxígeno, que fueron entregados al laboratorio orbital.
La Progress se acopló 2 órbitas después de su lanzamiento en el módulo Zvezda, exactamente 3 horas y 18 minutos después, y permanecerá en la ISS por ~7 meses. Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha técnica:
La agencia espacial japonesa (JAXA) lanzó la última misión de la cápsula H-II Transfer Vehicle (HTV) hacia la Estación Espacial Internacional con suministros y diversos experimentos de la NASA, la ESA y la misma JAXA.
Tanto la cápsula como el cohete H-IIB fueron retirados de servicio durante este lanzamiento. La cápsula HTV-X y el cohete H-III sustituirán a estos vehículos espaciales. La HTV-9 (o Kounotori-9) también llevó diversas baterías de iones de litio, el último 'paquete' que reemplaza a las ya existentes de níquel-hidrógeno que se encuentran en el sistema de generación de energía de la ISS, y han sido reemplazadas desde hace varios años. Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha técnica:
La cápsula de carga Progress MS-14 fue lanzada a la Estación Espacial Internacional con diversos suministros que se entregarán a la tripulación (más de 2500 kg).
La Progress se acoplará tan solo 2 órbitas (~200 minutos) después de su lanzamiento en el módulo Zvezda, y permanecerá en la ISS por ~7 meses hasta su partida y posterior destrucción en la atmósfera terrestre. Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha técnica:
SpaceX lanzó la 20° misión de entrega de suministros a la Estación Espacial Internacional (ISS) realizada por SpaceX, denominada CRS-20 (Servicios de Reabastecimiento Comercial, CRS).
A bordo de la cápsula, fueron lanzados 1977 kg de objetos a la ISS, que se reparten en 273 kg de suministros para la tripulación, 970 kg de experimentos científicos, 56 kg de equipo para caminatas espaciales, 219 kg de hardware para la estación, 1 kg de recursos computacionales y 468 kg del módulo europeo Bartolomeo, carga no presurizada que viaja en el maletero de la Dragon. Entre las cargas principales de esta misión, se llevó un experimento de la compañía Adidas, que analizará la manufactura mediante el moldeado de espuma de partículas, método usado por esta empresa para realizar su calzado. También se llevaron diversos experimentos de análisis de formación de gotas de agua en microgravedad, efectos al estar en el espacio de la fisiología humana, impresión 3D, entre otros. Más info de todos los experimentos que viajan en esta misión aquí. En el 'maletero' no presurizado de la cápsula Dragon fue enviado la plataforma de estudio externa "Bartolomeo", que se adhiere al exterior del módulo europeo Columbus, y está diseñada para proporcionar nuevas oportunidades científicas en el exterior de la estación espacial para usuarios comerciales e institucionales. Sin más detalles, se sabe que el primer satélite de Guatemala, Quetzal-1, un cubesat de 1U desarrollado por estudiantes y profesionales de la Universidad del Valle de Guatemala, viaja a bordo de esta cápsula. Este cubesat fue elegido por la agencia espacial japonesa (JAXA) a ser lanzado, y seguramente será desplegado de la ISS en los próximos meses por el puerto desplegador Kaber. Esta fue la última misión de una cápsula Dragon, ya que esta también finaliza el contrato CRS-1 con la NASA. La próxima misión SpaceX CRS-21 usará la cápsula mejorada Dragon 2. Esta Dragon permanecerá en la ISS por alrededor de un mes, será completamente descargada y posteriormente volverá a ser cargada con experimentos y objetos que regresarán a la Tierra. La cápsula reingresará a la atmósfera terrestre, amerizará y será recuperada. Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha técnica:
Fue lanzada la 13° cápsula Cygnus de Northrop Grumman con 3466 kg de carga hacia la Estación Espacial Internacional. Su carga se reparte en 1603 kg de hardware para la estación, 986 kg de experimentos científicos, 757 kg de suministros para la tripulación, 91 kg de equipo para actividades extravehiculares y 29 kg de recursos computacionales.
Esta Cygnus se bautizó S.S. Robert H. Lawrence, en honor al astronauta afroamericano, que murió trágicamente antes de realizar una misión espacial. Los cubesats Red-Eye 2, DeMI y TechEdSat-10 viajan a bordo de la Cygnus para ser entregados y desplegados desde la ISS. Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha técnica:
United Launch Alliance, Boeing y la NASA lanzaron por primera vez la cápsula Crew Space Transportation (CST-100) "Starliner", una cápsula capaz de llevar tripulación, en una misión de prueba a la Estación Espacial Internacional (EEI) para demostrar sus capacidades de vuelo orbital, acoplamiento y reentrada terrestre. Este lanzamiento no llevó tripulación, exceptuando por un maniquí vestido (y de igual nombre) como Rosie, la remachadora, icono cultural estadounidense que representa a las mujeres que trabajaban en fábricas durante la Segunda Guerra Mundial.
La Starliner permanecería acoplada a la ISS por una semana, pero debido a un problema con el reloj principal de la cápsula, esta no realizó su inserción orbital a tiempo, perdiendo su oportunidad de ir a la estación. Se decidió después, que debido al gasto extra en combustible, la cápsula no volvería a intentar ir a la ISS. No se ha determinado la causa principal del problema del reloj, por el momento. La cápsula se quedaría dos días en órbita, para después regresar a la Tierra como estaba planeado después de su misión, aterrizando en la base White Sands, en Nuevo México, Estados Unidos, asistida por paracaídas y bolsas de aire. Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha técnica:
La cápsula Progress MS-13 fue lanzada a la Estación Espacial Internacional con 2470 kg de carga, que se reparten en 1350 kg de carga presurizada útil (experimentos, suministros, etc.), 650 kg de propelente para la ISS, 420 kg de agua y 50 kg de oxígeno.
Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha técnica:
Se lanzó la 19° misión de entrega de suministros a la Estación Espacial Internacional (ISS) realizada por SpaceX, denominada CRS-19 (Servicios de Reabastecimiento Comercial, CRS).
La cápsula llevó ~2560 kg a la ISS, entre ellos ~1640 kg de suministros para la operación de la estación y experimentos, 550 kg del experimento HISUI que va en el 'maletero' de la Dragon, 370 kg de una unidad de baterías de iones de litio para la estación y ~20 kg de cubesats variados. Entre la carga principal (suministros y experimentos) se llevaron diversos experimentos que permitirán estudiar el crecimiento de cebada en el espacio (sí, con el objetivo final de hacer cerveza espacial) y la propagación del fuego en espacios pequeños con microgravedad. Además, viajó el 19° experimento con ratones para investigar un método para prevenir la pérdida de masa ósea y muscular en el espacio. Más info de todos los experimentos que viajaron en esta misión aquí. En el 'maletero' no presurizado de la cápsula Dragon fue enviado el Generador de Imágenes Hiperespectrales (HISUI, por sus siglas en inglés) de la JAXA. Este tipo de imágenes tienen alta resolución en todos los colores del espectro de luz, logrando diferenciar entre tierra, rocas, vegetación, nieve, hielo, y objetos hechos por el hombre. Finalmente, bajo los programas ELaNa-25B y ELaNa-28 viajaron 7 cubesats de diversas universidades y empresas de Estados Unidos. Entre ellos, van CiRiS, SORTIE, CryoCube-1, EdgeCube, QARMAN y MakerSat-1. Con ellos, se incluye AztechSat-1, el primer nanosatélite mexicano desarrollado en conjunto con la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP), la Agencia Espacial Mexicana (AEM) y la NASA. Este probará la comunicación entre satélites de la constelación Globalstar, buscando lograr una independencia de estaciones de comunicación terrestres, reduciendo el costo y aumentando el número de descargas de datos para aplicaciones satelitales. Respecto al lanzador, fue apenas el tercer lanzamiento de un Falcon 9 sin usar, y el propulsor regresó exitosamente a la Tierra aterrizando de forma propulsada sobre la barcaza autónoma 'Of Course I Still Love You', en el Océano Atlántico. Normalmente, las misiones a la ISS permiten que el propulsor regrese a tierra firme, pero esta vez, SpaceX realizó algunas pruebas (de resistencia térmica durante 6 horas) a la segunda etapa del cohete, por lo que el propulsor deberá gastar más propelente de lo normal, impidiendo su regreso. La Dragon permanecerá en la ISS por alrededor de un mes, será completamente descargada y posteriormente volverá a ser cargada con experimentos y objetos que regresarán a la Tierra. La cápsula reingresará a la atmósfera terrestre, amerizará y será recuperada. Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha técnica:
La 12° misión de una cápsula Cygnus, llamada como homenaje "S.S. Alan Bean", fue lanzada a la ISS mediante el primer cohete Antares 230+, una versión mejorada de la 230 que tiene una ligera mayor capacidad de llevar carga al espacio.
La mejora se realiza debido a que esta misión también comienza la parte del contrato CRS-2 con la NASA, la segunda ronda de contratos para llegar carga a la estación. Uno de los requisitos de esta nueva serie de lanzamientos bajo las misiones CRS-2 era aumentar la carga que se puede llevar a la ISS. La carga que se llevará tiene una masa de 3705 kg, que se reparten en 680 kg de suministros para la tripulación, 1983 kg de experimentos científicos, 104 kg de equipo para caminatas espaciales, 756 kg de hardware del vehículo, 17 kg de equipo computacional, 11 kg de hardware ruso, 35 kg de hardware de Northrop Grumman y 119 kg del desplegador de la empresa NanoRacks que lleva los cubesats que se desplegarán desde la estación. Los objetos más destacados que serán lanzados en esta misión son una caminadora, hardware para la instalación de un nuevo baño en la ISS (Urine Transfer System), una cobertura para una escotilla (para prevenir que se dañe) y un enfriador criogénico (cryochiller). En los experimentos destacan el Alpha Magnetic Spectrometer-2 (que tendrá investigaciones relacionadas con la anti-materia), el Horno Zero-G (que probará la transferencia de calor y el proceso de hornear comida en microgravedad) y el Made In Space Recycler (que procesará plásticos para convertirlo en filamento para impresión 3D). En otras cargas, se llevan 6 cubesats dentro de la cápsula (que serán desplegados desde la ISS) y otros 7 cubesats no relacionados a la estación, que serán desplegados por la Cygnus después de completar su estadía de dos meses en la misma. Los 13 cubesats forman parte de diversos programas, algunos de la Fuerza Aérea, otros de la empresa The Aerospace Corporation y otros de numerosas universidades de todo Estados Unidos. Todos tienen como aplicación demostrar tecnologías de observación terrestre o comunicaciones. Para más información sobre el lanzamiento, revisa nuestra ficha técnica:
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Bitácora de AstronáuticaInformación y archivo de misiones orbitales y vehículos de lanzamiento.
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