Este martes 18 de agosto, la última cápsula de transferencia H-II dejó la Estación Espacial Internacional, durante la misión HTV-9. Tras su llegada el pasado 25 de mayo, la cápsula entregó más de 6 toneladas de carga, suministros y más a la tripulación de la ISS.
Luego de 85 días de estadía, la cápsula fue desatracada del puerto nadir del módulo Harmony por el brazo robótico Canadarm-2, a las 13:51 UTC; el brazo la soltó a las 17:36 UTC.
Antes de partir, los miembros de la tripulación cargaron a la HTV de basura y objetos no necesarios, para que la cápsula los desechara mientras se quema y destruye durante su reentrada en la atmósfera terrestre. Esta ha sido la última misión de la cápsula HTV de primera generación, aunque la JAXA (agencia espacial japonesa) ya se encuentra desarrollando su reemplazo, la HTV-X que debutará en 2022 lanzada por el también en desarrollo cohete H-III. La partida de la HTV-9 ha dejado únicamente cápsulas rusas en la estación, que cuenta con tráfico mínimo incluyendo una sola Soyuz (como 'bote salvavidas' para los 3 miembros de la tripulación que actualmente se encuentra en la ISS) y dos Progress de carga que permanecerán ahí hasta diciembre.
La cápsula reingresó en la atmósfera el jueves 20 de agosto a las 07:07 UTC sobre el Océano Pacífico, concluyendo así un historial de 9 misiones exitosas a lo largo de 11 años. La próxima misión de carga hacia la ISS se realizará con una cápsula Cygnus el 30 de septiembre, mientras el calendario de eventos en la estación permanece relativamente tranquilo.
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